把介质放进电场，介质会产生感应电荷，使电场被削弱。介电常数就是用来描述介质这种能力的物理量，也是判断高分子材料极性的重要依据。

相对介电常数的定义

相对介电常数（又称相对电容率，符号 εr，有时写作 κ、K 或 Dk）定义为材料的介电常数 εs 与真空介电常数 ε0 之比：

εr = εs / ε0

在真空中 εs = ε0，所以真空的 εr = 1。换一种说法，把电容器极板间充满某种电介质后，与同样尺寸的真空电容器相比，电容增大的倍数就是该材料的 εr，即 εr = Cx / C0（Cx 为充满电介质时的电容，C0 为真空时的电容）。εr 越大，同一电压下电容器储存的电能越多，电场被削弱得越明显。

由于介电常数随频率变化，比较材料时必须注明测试频率。

另外要区分两个概念：介电常数描述的是储存电能的能力；介电强度（击穿强度）则是材料能承受而不被击穿的最大电场强度，二者不是同一个数据。

按 εr 判断极性

• εr 大于 3.6：极性物质。
• εr 在 2.8～3.6 之间：弱极性物质。
• εr 小于 2.8：非极性物质。

因此查看材料的介电常数，可以大致判断它的极性大小，从而判断它与哪些材料、溶剂更容易相容。